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第3章回头的窝边草(2 / 3)

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里边请。”吕掌柜抖了抖袖子很是恭敬的行了一礼,神采奕奕领人往里走。

陇北常年战乱,这铺子并不盈利。多年未撤其一是因为临近他国,扬州那边想要一些稀奇货,这边方便寻,其二便是当年走镖留下的习惯,四面都留个点儿,方便探寻消息。

吕掌柜一路前引,领她们进了内院。

姜禧左右打量,院子不大却很是整洁,即便种了不少树也没见太多枯叶,墙角堆的柴火垒得整齐被油布盖着,再往上还有几颗沾了霜的柿子红通通的挂在枝头,因着此地不太平,墙上还围了一圈尖利的篱笆。

进了屋,吕掌柜往手心哈了口气,张罗着倒茶,“上好的老竹大方啊,上次老贾来带给我的,都没舍得喝,就等着您来呢。”

姜禧双眼含笑接过茶杯,抿了一口赞道,“确是好茶”。

兰苕跟在身后,拿出前阵子各地报上来的账簿递给姜禧。

“吕掌柜,今日虽是第一次见,我便知你是爽快人”,她压下账本并未翻开,接着说道,“我确有急事,也不想和您弯弯绕绕,您也别挑我话直”。

“不敢不敢,小姐是给我面子,此账确实不详,您不问,我也是要说的。”

吕掌柜转头从身后的柜子中捧出一个匣子,目光往兰苕那瞟了瞟,“真的账簿在这,有些事我不能记,只能等着您来当面说”。

“兰苕自小与我一道,掌柜但说无妨。”

“呃这,嗨呀,我就直说了”,吕掌柜执起茶杯一饮而尽,“拢北这边不好过,我这几年,陆陆续续送了不少人出去。”

姜禧双眸一沉,“送人?出去?”

不想姜禧误会,吕掌柜赶忙解释道,“当年我便是负责北方这趟线的。那时候早呀,还没打仗,宛国和康居国也有机会走几次。有次遇上一个宛国人,眼瞅着快死了,我就给带回来了。”

吕掌柜接着回忆,“至少能有大半年吧,约莫也快一年了才养好,是个教书的,想来学咱们大周话,你说这不扯嘛,靠腿走过来他能不死吗?”

“吕掌柜,长话短说吧,接下来呢?”,姜禧见他越说越远,开口拉回话茬。

“养了那么久的病,大周话他也学会了,后来一次走镖就给他送回去了,再后来,我们一直有联系,他那边开了书堂,两种话都教,只是学的人少。”

“北地战起,不多时也蔓延到陇北”,吕掌柜面带苦色,“活不起的人太多了,最难的时候老百姓就开始卖孩子。十三四岁的能自立的就自寻活路,太小的养不起直接掐死的也不少。只是八九岁的,懂点事又干不了活,死了爹娘没人管的,我就送了一些到他那。”

姜禧心下了然,果然不管是在什么时代,边境总离不开偷渡的情况,“没有户籍,去了又如何?”

吕掌柜有些诧异,战时潜济是重罪,他本是做好了被问责甚至报官的准备,没想到姜禧提都没提,直接问后续的事。

“宛国那边县官的老娘有病,有味药不好找,但咱们有门路能搞到。”吕掌柜心里发虚,支支吾吾的答道。

姜禧目光在他身上停留片刻,语气微冷,“这事除了你,还有几个参与了?”

“就,就还有扬州的老贾知道,我们送人过去也没有卖钱,年纪都小也容易学会宛国话,只想着日后选几个得力的,帮忙寻寻东西啥的方便些。”

似是怕姜禧不信,干脆三指并拢指向天空,“我发誓,我若说谎必…、”

“不必如此,我知你没有坏心。”姜禧摆手止住了他的话。她听父亲说过,吕掌柜早年参军吃了败仗,回家又发现整个村都被山洪淹了,后来浑浑噩噩了一阵子才入了姜家。他孤家寡人一个,自愿守在拢北就这么忽忽悠悠的过着。

“不管如何,这种事不能再做了。对外的求学和互通总有一天会实现。但现在,不要再违反大周的律法。”姜禧声音平缓,吕掌柜听了却心头一震。

他感觉有几丝说不清的情绪击中了他,未等他细品又悄然溜走。

“人的事不要再想,接下来你留心一下宛国的马。大周马政严苛,但宛国人以马背为生,对这方面并不在意。我要在宛国有一个自己的马坊,这事你去办。”

她一口气说完,又把杯中的半盏茶也喝掉,随后起身,“事情已经清楚,我不再多留。”

走出两步,顿了一下又道,“吕掌柜,经商不同于你们之前走镖,但凡涉及到了银子的事,想要长久,不要过界。还有,缺钱了找扬州要。”

吕掌柜连忙跟着起身,伸手为她撑开门帘,“我明白了,养马的事我熟悉我去办,小姐放心,您接下来…”

三人边说边走,姜禧和兰苕站在院子同吕掌柜告别,“吕掌柜留步吧,无需客气,我明日便走了。”

吕掌柜看她们渐行渐远心下惋惜,姜禧不大点的时候他也曾见过,哪怕到了今日,在他看来也是个小娃子。如今来去匆忙,他总觉得自己招待不周了。

这想着,就见走出院的人又返了回来,指着墙角的

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