第一章（8 / 32）

”当他提出请求以后，隆科多瞪着眼说，“四阿哥奉旨留京办事，谁去问他？”

“这，大人，那可是没法子了！只好等皇上降旨下来处死。”

是这样豁出去的态度，倒使得隆科多伤脑筋了。

“好吧！”他说，“且让她把孩子生下来再说。”

话是这么说，隆科多仍然不断地在考虑，或者该派个人进京去见四阿哥，真个问问清楚。但又怕措辞不善，四阿哥会闹脾气，惹出意外风波来，因而迟迟未做决定。

其时这件丑闻也可说是奇闻，已经传入深宫，怕惹是非的妃嫔们只是私下闲谈，无人敢公然非议，或者特为去打听。可是传到德妃耳中，情形就不同了。

这德妃姓乌雅氏，比皇帝小六岁，今年也五十二了。她是妃嫔中子女最多的一位，共生三子三女，长子就是四阿哥胤禛。得知这样一个“笑话”，气得肝气大发。皇帝因为德妃忠厚识大体，一向颇为敬重，听说她病了，自然要亲自临视。问起得病的原因，德妃忍不住流泪了。

“怎么回事？”皇帝诧异地问，“好端端地为什么伤心？”

德妃经此一问，伏枕磕首，“奴才是替四阿哥着急！”她哀声乞情，“请皇上看奴才的薄面，别拿四阿哥治得太狠了！”

皇帝越发诧异，“我不明白你的话，”他说，“我为什么要治四阿哥？”

“请皇上问‘舅舅’就知道了。”——“舅舅”就是隆科多，妃嫔都依着皇子的称呼。皇帝处事明快，立即派侍卫召隆科多来问话。

“四阿哥做错了什么事？德妃让我问你。”

听说是德妃母不为子隐，亦就等于自首，事情就比较好办了。隆科多不慌不忙地答说：“出了个笑话，真相还不明，奴才正在查。”

接着隆科多将金桂怀孕十一个月的这桩奇闻，做了一番简单扼要的陈奏。当然，他不会节外生枝去谈哈哈珠子恩普死因可疑这件事。

“真是四阿哥干的吗？”

“难说得很。这件事关乎皇子的名声，奴才不能不谨慎。”

“那宫女怎么说？是情急乱咬呢？还是始终认定是四阿哥？”

隆科多想了一下答说：“始终认定是四阿哥。”

“那容易，你马上派人进京传旨，让四阿哥立刻就来，等我来问他。”

于是隆科多指派亲信，连夜进京去宣召四阿哥，特别叮嘱，四阿哥动身之后先派快马来报知行程。因为照规矩，皇子与王公大臣，一到大驾所在之处，穿着行装径赴宫门请安，并无私下先行接触的机会。所以隆科多需要知道四阿哥的行程，以便迎上前去，在未到热河之前，就能了解真相。

“四阿哥，你别瞒我，跟我说了实话，我替你出主意，想办法。”

“我怎么敢瞒舅舅？”胤禛是一脸的诚意，“凡事都只有舅舅照应我。”

“那么，可有那回事吗？”

“有的！”胤禛诉苦，“舅舅你想，从五月初到九月初，憋了四个月，怎么受得了？加以那天喝了鹿血，格外涨得难受。”

“我知道，我知道！不过，你瞧见金桂了没有？”

“金桂？谁是金桂？”

“唉！”隆科多不由得叹口气，“你连人家的名字都不知道，人家可是怀了你的孩子在肚子里！”

“原来她就叫金桂！”胤禛答说，“我可没法儿去打听她的名字，也没有人告诉我。”

“谁敢告诉你？”隆科多再一次问，“你瞧清了金桂的样儿没有？”

“嗐！”胤禛皱着眉说，“别提了，窝囊透顶！”

见此光景，隆科多不忍再笑他饥不择食，只说皇帝很生气，德妃为他急得旧疾复发，问他该怎么办。

“我可真不知道该怎么办了。”胤禛忧心忡忡地说，“必是很有些人在等着看笑话。三阿哥，还有老十。”

三阿哥叫胤祉，十阿哥叫胤 ，平时都跟胤禛不睦，当然乐见他闹笑话。隆科多心想，看样子他打算赖掉不认账，这却是很不妥的一件事。

“他们要笑，就让他们笑去。你可得按规矩办，跟皇上认错。一时之窘，挺一挺就过去了。倘或不认，事情不了，往下追下去，扯出恩普送命的那一节，可就不妙了！”

胤禛一惊，心知隆科多已经了解真相，识趣为妙。

“是！我听舅舅的话。可是，可是，何以善其后呢？”

“善后”事宜就是如何处置金桂母子。生男生女还不知道，此时无从谈起。隆科多想了一下说：“这要看皇上的意思。反正金桂会赐给四阿哥，是一定的。”

“唉！”胤禛又叹口气，“我实在不愿意要那个丑婆娘。”

“这还不好办吗？给她搁在一边就是。”

说完，隆科多起身告辞。胤禛送到门口，突然想起一件事，大惑不解，不由得站住脚，将隆科多一把拉住。

“舅舅，算日子不对啊！”

“是的！”隆科多用手指敲着太阳穴说，“大家都在奇