序曲（2 / 3）

，左右民居的鸡闻声皆鸣，关吏开关，孟尝君扬长而去矣！”

“这妙啊！”会鸡鸣的那随从技痒了，“咱们学一学前人的样！”说着，便要撮口相呼。

那位右大夫跳了起来，一掌击落他按在唇边的手，神色严重地斥责：“你要干什么？”但是，他忽又马上执住那只被打的手，不胜惶急歉仄地说：“噢，噢！我不该这样！我错了。你是好意，我竟辜负了，何以为人？”

那两名随从，看他如此自责，深深惶恐。主仆三人，执手无言，不知不觉间悲从中来，泪流满面，却都是无声饮泣。

一声鸡鸣，止住了他们的眼泪。侧耳细听，啼晓之声，此起彼落——关城中出现了火光。

“大夫，开关了。”

“检点‘封传’！”

“在我这里！”会鸡鸣的那随从，小心翼翼地从身上取出块尺五长的木牌一扬，“封识完好。”

“好！”右大夫就着月光，细细看了随从的脸，泪痕已无，神情欢愉，便也高高兴兴地说道：“上马走吧！”

于是都上了马，一冲而上，直到关前。关门初启，关吏却已精神抖擞地当户而立，威严地举手阻挡，示意下马受检。

秦法严峻，特重各人的权责，虽是小吏，亦不可轻侮。那位右大夫不敢忽略，亲自持了封传，徐步上前，朗声说明：“奉诏赴赵国公干。请验封传。”

关吏注意到了他的服饰，礼貌地点一点头，接过封传，招招手，唤士兵取来支明晃晃的火炬，先细验了御史的封印，然后打开封传，上面记载着出关人的姓名、身份和年龄，逐一对照，毫无疑问，便即交还封传，说一声：“放行！”

那右大夫徐徐伸手，接过封传。但完全意想不到的，他的手忽然让关吏一把捏住了。

“右大夫！”关吏逼视着他问，“你的手，何以发抖？”

这一问，叫他心里发抖了！而且不由自主地打了个寒噤——幸好，身后一阵劲急的西风提醒了他。“太冷了！”他吸着气说。

“噢！”关吏松开了手，并且好意指点，“你可以到驿馆去歇一歇，喝碗热汤水，等日出了再走。”

“王命在身，不敢耽搁。不过，我倒是要到驿馆去换马。请问，驿馆在何处？”

“你看，那不是！”关吏向右一指，又问，“你是第一次出关么？”

若非第一次出关，不会不知道驿馆就在关右。他懂得问话的意思，便顺着语气答道：“是的。”

“但是，你不是生长在关中的。”关吏的炯炯目光又射过来了。

他再一次省悟，由于他的燕赵口音，关吏才有如此的疑问，这不难解释。“是的。”他说，“自十年前入关以后，还是第一次出关。”

“嗯，嗯。”关吏释然了，又指一指关右，“请到驿馆换马去吧！”

驿馆不过一箭之路，凭封传换马，一共三匹，倒有两匹的马股，用布帛紧紧包扎。那是驰驿的人，拿鞭子抽得太狠，受了伤的马。右大夫心有不忍，要想重换，而厩中余马，十九如此，只好仍旧骑了原来的马匹上路。

出关还是秦国的国境——函谷关以东，原为周天子的王畿，现在是秦国的“三川郡”。逐站驰驿，一出新安，地势顿形开阔，越发加紧赶路，过洛阳，到孟津，渡河折向东北，虽已到了赵国境界，却仍是秦国势力所达之地。直待过了安阳，渡了漳河，才算是真的到了赵国。

到了赵国——要紧的是脱离了秦国，这位多少天来一颗心总像悬在半空里，并且付出了太多的体力，日夜在马鞍上颠簸，浑身骨骼仿佛已抖散了似的秦国右大夫，便如绷紧的琴弦，遽尔裂断；他们舍舟登岸，才走了数步，突然腿一软，仆倒在浊流滚滚的漳河边。

两名随从赶紧俯身探视，同时惊惶失措地大喊：“太子，太子！”

他是太子，燕国的太子，名丹，不是什么秦国的右大夫——那只是贿通了秦王的宠臣蒙嘉，盗用出关的封传，临时假托的一个官衔。

“我累了，太累了！”

太子丹有气无力地说了这一句，突然又一挺身坐了起来。这叫人想到剖腹刮鳞的鲤鱼，丢入釜中又一跳老高，把那两名随从吓一大跳。

“这里还不是善地。走，走！”

燕太子丹使劲把助他出关的那道封传，投入漳河，换去了秦国的官服，在随从的扶掖之下，挣扎着来到邯郸。

这个地居要冲的赵国都城，车马塞于通衢，弦管响入云霄，繁华更胜于昔。微服闲行的太子丹，抚临旧游之地，勾起太多的回忆，也有太多的今昔之感。

属于邯郸的回忆，至少有二十年了。那时，他与此刻在位的秦王——嬴政，都只是七八岁的孩子。

嬴政的曾祖便是秦昭王，秦昭王的次子初封安国君。他有二十几个儿子，其中之一，名叫异人，为夏姬所生。夏姬不为安国君所宠爱，因此，她的儿子异人亦不为安国君所重视。当秦国与赵国，为了修好而互换质子时，由于秦比赵强，所以把无足重轻的异人送