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上章(7 / 109)

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明明长身玉立,怎么叫“小白菜”呢?杨乃武在想,大概是形容她身材苗条的意思。纤腰一捻,揽在怀中,不知是何滋味?

“大爷!”

他突然听到兴儿立住脚喊,茫然地问道:“做什么?”

“大爷要到哪里去?”

杨乃武定神看了看左右,才发觉自己想得出了神,已走过头了。于是转身折回,吩咐兴儿:“到后门去看看,门是开着还是关着?”

杨乃武的这幢房子,租给两户人家,一户姓朱,一户就是小白菜,各由前后门出入。兴儿知道他是跟姓朱的房客来办交涉,应该去叩前门,所以听得他的话,未免困惑。

“不要多问多想!”杨乃武呵斥着,“叫你做什么,就做什么!”

兴儿不敢多一句话,掉头就走,杨乃武却又将他喊住了。

这一次说话的语气很柔和了,“你去看,如果门关着就算了。倘或开着,你就进去看一看,看葛小大在家不在家?回来告诉我。”他接着又说,“兴儿,你也不小了,应该懂事。外面看到什么,听到什么,回去不要跟大奶奶说。你听我的话,秋天带你去杭州,不然,你就不必想逛西湖了。”

逛西湖是兴儿最大的心愿,所以听得主人有此许诺,笑逐颜开,一迭连声地说答说:“听,听!我不听大爷的话,听哪个的话?”

“对了!这才乖。”

“大爷,”兴儿想了想问道,“如果葛小大在家,问我来做什么,我怎么说?”

“你说:我叫你去通知一声,房钱三个月一付,快到期了,要早早预备好。”

“如果,小白菜问我,是不是也这样说?”

这话问得好!杨乃武心想,兴儿确是懂事了,倒不妨再试一试他,因而反问一句:“你看呢?”

兴儿颇有受宠若惊之感,笑嘻嘻地说道:“大爷!你看我这么说好不好,我说,大爷叫我来说,房钱快到期了,没有也不要紧,不用着急。”

杨乃武笑了,在他脑袋上打了一下,“她不会问的。如果真的问,你告诉她实话就是!”他又加了一句,“告诉她,我快搬过来了。”

兴儿答应着,直奔后门。门是虚掩着,一推即开,“呀”的一声响,里面便有人问:“哪个?”

正是小白菜的声音,兴儿高声地答应:“是我!”

一个走进门,一个迎出来。小白菜梳头正梳到一半,反手握着头发,站在门口说道:“原来是你!兴儿,有事吗?”

“没事,我家大爷在前面,我走过顺便来看看你。”兴儿问道,“老葛呢?”

“在店里。”小白菜一面回身入内,一面招呼,“你进来坐!”

等兴儿进屋,小白菜抓了一把花生摆在桌上,又要去倒茶,只为一只手握着头发,行动不便,兴儿便说:“葛大嫂,请你不要客气,你管你梳头,我坐一坐就走的。”

听他说话是大人的样子,小白菜问道:“兴儿,你今年几岁?”

“十二。”

“我当你有十四五岁了呢,”小白菜对着镜子问,“你家大爷来收房钱?日子还没有到啊!”

“不是到你们这来收房钱,是要请前面搬家。”

“为啥?”小白菜很关切地问。

“我家大爷要搬来住。”兴儿答说,“一个人搬过来。”

听得这一说,小白菜的动作加快了,很熟练地盘好一个髻,插上黄杨木的簪子,收拾镜箱,转起身到兴儿对面坐下。

“你说,你家大爷一个人搬来住?”

“是的。还有我。”

“我知道,当然会有你。”小白菜问,“这是为啥?”

“你是说,我家大爷为啥一个人搬来住?”

“是啊!莫非跟你家大奶奶怄气?”

“哪有这样的事?”兴儿笑道,“我家大爷跟大奶奶好得很!大奶奶很贤惠,你又不是不知道!”

“那为什么一个人搬来住呢!种种不便。”

“大爷今年秋天,要到杭州赶考,家里太吵,搬到这里来用功。”

“原来是这样。”小白菜说了这一句。忽然微仰着脸,望着空中,只见她长长的睫毛,不住闪动,不知道在想什么心事?

就在这静寂之中,听得外面有人咳嗽,兴儿是听惯了的,站起身来说:“我家的大爷来了!”

“啊!”小白菜有些惊惶,“兴儿,你快出去,请大爷在外面坐一坐!”

这样的神色是为了什么?令人困惑,但不容他问,她已在推他出卧房了。

兴儿的脚步刚跨出门槛,小白菜便将房门从他身后关上了。杨乃武主仆都不明白她何以如此张皇失措,只有在堂屋中,侧起耳朵细听动静,里面脚步往来,奔进奔出仿佛很忙碌似的。

听了一会儿,杨乃武猜知究竟,自己的产业,当然熟悉,小白菜是奔走于卧室、厨房之间。所谓“厨房”,就是前面廊下,杨乃武很想绕过去看一看,她到底在做些什么?但又觉此

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